SATÉLITES DE MARTE
Las dos lunas de Marte, Phobos y Deimos, tienen 27 y 15 Km de diámetro respectivamente, y unas magnitudes de 11.6 y 12.8.
Phobos se mueve en torno a Marte a tal velocidad, que se alza dos veces sobre el horizonte cada noche (y otras dos de día). Otra característica de Phobos es su movimiento retrógrado (orbita alrededor de Marte en dirección contraria a la que suelen tener el resto de los satélites y planetas del Sistema Solar), y el gran crater que presenta, que hubiera llevado a la desintegración del planeta si el impacto hubiera sido un poco más fuerte. Debido a las extrañas características de la órbita de Phobos, se ha llegado a insinuar que se trata de un satélite artificial (de 27 Km de radio!), puesto que, para tener la órbita que tiene, Phobos debería tener una milésima parte de la densidad del agua, luego debería estar hueco. Sin embargo, resulta mucho más probable pensar que tanto él como Deimos son asteroides capturados por la atracción gravitatoria de Marte.
Una curiosa anécdota acerca de los dos satélites marcianos es que hay obras literarias que hablan de ellos, escritas antes de que se descubrieran. Esto es así debido al descubrimiento de los cuatro satélites jovianos. Como la Tierra tiene un satélite, y Júpiter cuatro, parecía de sentido común que Marte tuviera dos. Así, existen referencias a Phobos y Deimos en Los viajes de Gulliver y en Micromegas, una historia corta de Voltaire. Aún así, Phobos y Deimos no fueron bautizados hasta su descubrimiento en 1877.
NOTA : En la fotografía (tomada por el Voyager I) se ve la luna Phobos, con el crater Stickney en primer plano.
| Nombre | Distancia al centro de Marte | Periodo orbital | Diámetro | Magnitud |
|---|---|---|---|---|
| Phobos | 9273 | 7.5 horas | 27 | 11.6 |
| Deimos | 23400 | 1.25 días | 15 | 12.8 |
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