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.1 VERDADERO SIGNIFICADO DE LA CRUZ DE CARAVACA. LA RELIQUIA Y SU ESTUCHE. RECONOCIMIENTO POR PARTE DE LA IGLESIA. TITULO OFICIAL.
La Stma. y Vera Cruz de Caravaca es una lignum crucis es decir, un trozo perteneciente al leño donde fue crucificado Cristo. Se conserva en un relicario ( el que vemos en la forma externa de la Cruz) que no se debe confundir con la reliquia que contiene. La importancia de la Cruz de Caravaca no reside en el continente, si no en el contenido. Es un símbolo cristiano que representa todo el contenido del mensaje de la persona y la acción de Cristo.
El nombre oficial con el que se le denomina a la Reliquia en los documentos es el de "Vera Cruz" (verdadera Cruz), nombre muy significativo. Se le conoce así desde la edad Media en los documentos oficiales para distinguirla de las falsas reproducciones o reliquias que pululaban por todas partes.
1.2 TRADICIÓN HISTORICA DEL APARECIMIENTO DE LA CRUZ DE CARAVACA
La reliquia, está en la Ciudad de Caravaca desde 1.232 según la tradición histórica local. Reinaba Fernando III el santo en Castilla y León y Jaime I en Aragón. Caravaca en esa fecha era dominio musulmán, cuyas tierras pasarían a Castilla once años más tarde. La tradición histórica dice así:
"El said almohade de Valencia, Abu-Ceit conquistó Caravaca en el 1.230-1.231. Tiempo más tarde, entre los cristianos prisioneros en el castillo estaba el sacerdote Ginés Pérez Chirinos que, venido de Cuenca, predicaba el evangelio a la morisma. El sayid Abu-Ceit preguntó a los cautivos sobre sus respectivos oficios. El sacerdote contestó que el suyo era decir la misa. Suscitando la curiosidad y el interés del musulmán, el cual dispuso lo necesario para presenciar dicho acto litúrgico. Traídos los ornamentos necesarios desde tierras cristianas, empezó a celebrarse la liturgia. Al poco el sacerdote se detuvo y dijo que no podía continuar por faltar en el Altar el símbolo de un crucifico, sin el cual no podía oficiar la Santa Misa. Y fue al momento cuando, por la ventana del salón, dos ángeles transportaban un "lignum crucis" que depositaron en el Altar, y así pudo continuar la misa. Ante la maravillosa aparición el sayid Abu-Ceit y toda su corte se convirtieron. Después se comprobó que la Cruz era del Patriarca Roberto de Jerusalén". Dicha tradición está recogida en las dos historias locales más antiguas: la de Robles Corbalán de 1.619 y la del padre Cuenca de 1.722.
1.3 DIFUSIÓN DE LA CRUZ DE CARAVACA.
Hacia 1.243-1.244 las tierras de Caravaca se incorporaron al reino de Castilla y la ciudad se constituyó en un baylía de la Orden del Temple, quienes se encargaban de la custodia de la Cruz, la fortaleza y la Villa.
Todo lo anterior contribuyó desde el primer momento a la difusión de la Cruz. Caravaca fue tierra de frontera con el Reino Musulmán de Granada durante unos 250 años. Años de cabalgadas de moros y cristianos que dieron origen a los primeros milagros atribuidos a la Cruz de Caravaca según nos narran los historiadores locales, unido a una invocación permanente de la reliquia ante cualquier invasión musulmana o situación de peligro ya fuera humana o proveniente de la naturaleza. Como consecuencia de lo anterior, y por su contacto con lo sagrado (el cuerpo de Cristo crucificado) la Cruz adquiere connotación de protectora. Es la reliquia divina que protege en tierra de frontera contra el infiel, y poco a poco contra todo peligro que amenace. Empiezan a proliferar las narraciones milagrosas que las mentes de la época atribuyen a la Santa Reliquia. Muchos liberados del cautiverio acudían agradecidos al castillo a depositar sus cadenas, como exvotos; a la capilla de la fortaleza, existiendo una pequeña hospedería-hospital para atenderlos. Fue el inicio de una costumbre de peregrinar hasta la Cruz de Caravaca que aún hoy se mantiene.
Ya en el siglo XIV la fama de la Cruz de Caravaca se extendió por toda Andalucía y la Mancha. Siglos más tarde, y tras la desaparición de la Orden de Santiago como Orden Militar, la custodia de la reliquia paso a ser del Capellán que habitaba en el castillo e incluso a mediados de la presente centuria una pequeña comunidad de Padres Claretianos que moraban en el castillo cumplieron esta función. En la actualidad es un Capellán quién ejerce esta importante función apoyado en su labor por la Real e Ilustre Cofradía de la Stma. y Vera Cruz.
1.4 FIN DE LA PRESENCIA MUSULMANA EN ESPAÑA. NUEVA ETAPA EN LA DIFUSIÓN DE LA CRUZ.
Acabada la reconquista de España a los musulmanes, la Cruz de Caravaca traspasa nuevas fronteras y su conocimiento se difunde con mayor rapidez. A ello contribuyó el auge de la Monarquía Española. Durante los reinados de los Reyes Católicos, de Carlos I y Felipe II y siguientes reyes, atraídos por la Cruz llegaron a Caravaca diversas Ordenes religiosas que se establecieron. Caravaca albergó a San Juan de la Cruz en su fundación del convento de Carmelitas Descalzos, Santa Teresa de Jesús fundó su convento, se asentaron las Madres Claras, los Jesuitas, los Franciscanos, los Jerónimos, la Orden de la Consolación, y la de las Hermanitas de los Desamparados. La creación de estos conventos y sus respectivas iglesias, algunas de ellas grandes conjuntos arquitectónicos, la construcción de nuevas iglesias, y la venida a Caravaca de nobles e hidalgos que construyen sus casas señoriales hacen que la ciudad, en torno a la Cruz y su barrio medieval consiga un nuevo trazado urbano salpicado de grandes y notables edificios.
| Frailes misioneros procedentes de la residencia de la ciudad militares y destacados personajes de Caravaca llevaron la noticia de la Cruz de Caravaca y la devoción, junto a reproducciones de ella a toda América y Europa. Tradición esta que aun hoy se mantiene. Como ejemplo diremos que soldados españoles desplazados en Bosnia portaban la Vera Cruz de Caravaca. | |
| El rito nos expresa la relación del símbolo con la naturaleza y el sentido de la bendición. No es de procedencia templaria, ya que se originó en 1384. |
1.5 INDULGENCIAS, PEREGRINACIONES Y JUBILEOS.
Han sido muchas a lo largo de la historia. La Bula del Papa Clemente VII en 1.392, los
Decretos de Clemente VIII en 1.597, Paulo V en 1.606, las Bulas de Alejandro VII de 1.690,
Clemente XI en 1.705.
En 1.583, 1.621 se conceden Jubileos para las fiestas de la Cruz, Jubileos que también
concede en 1.768 Clemente XIII, ratificados por León XIII en 1.893.
Ya en nuestro siglo, y coincidiendo con el 750 aniversario de la aparición de la Cruz, el
Papa Juan Pablo II concedió un Año Jubilar para Caravaca. Año Santo que se plasmó en
un resurgir de peregrinaciones para ganar el Jubileo, junto con una gran cantidad de actos
festivos, culturales y sobre todo religiosos en torno a la Cruz. Año Santo que se volvió
a conceder a solicitud de la Real. e Ilustre Cofradía de la Stma. y Vera Cruz en el paso
1.996.
1.6 LA CAPILLA DE LA VERA CRUZ.
Con motivo del Año Jubilar de 1.996 se ha inaugurado "la Capilla de la Vera Cruz", recuperando así una tradición de siglos, al tener siempre la Cruz su Capilla de la Aparición. La capilla es pequeña pero sumamente expresiva del mensaje de la Cruz de Caravaca. Creando un espacio recogido y sugerente que invita a la oración y la meditación. Mientras ante nosotros se nos muestra la Vera Cruz con todo su explendor. La Capilla permanece cerrada y sólo es abierta en los momentos adecuados o con motivo de visitas interesadas que soliciten orar ante la Vera Cruz.
1.7 PARA SABER MAS SOBRE LA CRUZ DE CARAVACA.
La real e Ilustre Cofradía de la Stma. y Vera Cruz de Caravaca tiene publicados dos libros cuyo autor es Dº Pedro Ballester Lorca, Capellán del Castillo-Santuario donde se guarda la Cruz. De la veracidad del contenido de dichos libros, la Cofradía de la Vera Cruz da fe, no pudiendo decir lo mismo de un gran número de artículos y libros en los que se manipula y terjiversa el verdadero sentido de la Vera Cruz. Los libros oficiales de la Vera Cruz son:
- "La Cruz de Caravaca. Historia, rito y tradición. 1.997. Pedro
Ballester Lorca.
- "La Vera CRuz de Caravaca. Una llamada de esperanza." Pedro Ballester Lorca.
